歐盟周二(13日)與英國就脫歐草案達成共識。英國首相文翠珊隨即於次日召開內閣特別會議,若閣員通過協議草案,英國及歐盟有望於本月廿五日的峰會上,正式敲定脫歐協議。
英國內閣成員於周三下午,被緊急召喚到唐寧街十號首相府,與首相文翠珊「一對一」面談協議文本內容,及下一步行動。文翠珊希望能爭取大多數閣員,支持她艱辛達成的協議草案。相反,如閣員否定草案,不僅令文翠珊陷入管治危機,亦令脫歐程序更混亂。因此外電形容,今日是文翠珊政治生涯的決戰日(D-Day)。
官方暫未公布長達五百頁的協議草案。但據各大媒體披露,針對最難解決的北愛邊境問題,英國及歐盟同意,北愛與愛爾蘭採取共同關稅安排,將不會設有邊境關卡。換言之,在當地過境的旅客將毋須出示簽證。
而在邊境問題未完全解決之前,北愛仍將會留在歐盟單一市場及關稅同盟之內。協議草案同時會審視明年七月的脫歐過渡期安排,考慮會否把過渡期延長到二○二一年。文翠珊支持者認為,這是最理想的脫歐草案,否則只會令國家及經濟造成混亂。
然而,協議草案引起保守黨內疑歐派、在野黨、北愛親英派政黨的不滿。疑歐派大旗手、前外相約翰遜稱:「任何相信民主的人都完全不能接受草案。」他指草案將英國變成附庸國,無法維護英國對北愛的主權,令脫歐變得「胡鬧」,更敦促閣員辭職。
在野工黨黨魁郝爾彬亦反對草案,直指文翠珊政府處理談判的過程非常混亂,有損英國利益。親英的北愛民主統一黨(DUP)副黨魁杜特斯則批評,整個談判過程缺乏民主,令北愛淪為歐盟的管治區。
本報綜合報道