太空升降機搭出第一步
想到太空一遊，除了斥巨資乘坐太空船，有沒有想過可用升降機？靜岡大學研究員研發了微型太空升降機，下周將由日本航天部門的火箭運載升空，進行測試，實驗以升降機在太空往來的概念。
升降機僅長約六厘米、闊及高三厘米，恍如一個小盒子，將搭載在H-2B火箭升空。研究人員利用一條十米長的電纜連接兩個微型衞星，升降機沿着電纜在衞星之間來回穿梭，研究人員再用鏡頭監控整個移動過程。實驗看似非常簡單，但靜岡大學發言人指：「這將是世界上第一個在太空測試太空升降機運作的實驗。」
料2050年送人上太空
早在十九世紀末，俄羅斯科學家齊奧爾科夫斯基（Konstantin Tsiolkovsky）看到法國巴黎艾菲爾鐵塔後，就萌生太空升降機的概念。日本有建築公司近年亦打算利用較鋼鐵堅硬廿倍的碳納米管道技術，在距離地球九萬六千公里處建造太空升降機的井道，預計會在二○五○年將旅客送上太空。
本報綜合報道