商討付女模掩口費 特朗普對話曝光
美國總統特朗普忙於應對美俄峰會餘波之際，他的前私人律師科恩被指曾秘密錄下雙方討論，向聲稱與特朗普有婚外情的《花花公子》前玩伴付款的對話。特朗普重申沒有做錯事，批評律師偷錄與當事人對話的做法聞所未聞，質疑是否違法。
聯邦調查局（FBI）於今年四月，搜查科恩的辦公室並檢走大批資料。《紐約時報》上周五（20日）引述知情人士指，特朗普與科恩於前年大選前兩個月，談論向前模特兒麥克杜格爾（Karen McDougal）付款，但報道沒有公開對話內容。麥克杜格爾聲稱於二○○六年與特朗普展開長達近一年的婚外情，那時特朗普妻子梅拉妮亞剛誕下兒子巴倫。
麥克杜格爾於大選前數個月，以十五萬美元（約一百一十七萬港元）向《國民問詢報》出售自己的故事，但該報支持特朗普，結果沒有刊登麥克杜格爾的故事。特朗普的私人律師朱利安尼證實錄音中的討論屬實，但特朗普從未支付任何款項，並指這段少於兩分鐘的錄音，反映當事人沒有做錯：「對話中沒有一句顯示，他事前知道可能會付款。」
不過，朱利安尼起初回應時指，特朗普與科恩討論向麥克杜格爾付款令她「封口」，但他其後改口指雙方談論向《國民問詢報》付款，購買麥克杜格爾的故事版權，變相「償還」該報支付麥克杜格爾的費用。朱利安尼強調，特朗普告訴科恩若打算支付費用，最好用支票以方便存檔。他形容二人對話內容不秘密，是律師與當事人之間的專業對話。
狂人質疑律師偷錄違法
特朗普上周六在社交網回應報道，以難以置信形容執法部門凌晨闖入科恩辦公室搜查。他寫道：「更不可思議的是，一位律師會偷錄與當事人對話，從未聽聞及可能違法。好消息是你喜愛的總統沒有做錯事！」科恩的律師則表示，錄音內容是鐵一般的事實，沒有人可以改變。麥克杜格爾的律師及《國民問詢報》母公司發言人，則暫未回應事件。
司法部正調查科恩在特朗普競選期間，有否參與向聲稱與特朗普有婚外情的女子付「掩口費」，並判斷這是否違反競選經費條例。美媒指這顯示曾為特朗普保守不少秘密的科恩，或更願意與控方合作。他近期曾在訪問中暗示，不排除背棄特朗普。分析指出，科恩與特朗普有多年的緊密關係，可能對後者的競逐連任，甚至繼續總統任期構成影響。
本報綜合報道