美菲軍演避開南海免刺激中國

【本報綜合報道】中菲關係近來有所改善，惟美菲近期將舉行聯合軍演。美國駐菲律賓大使館上周五宣布，菲國政府已邀請美軍參與年度軍演。但按菲律賓總統杜特爾特的要求，軍演將再次以人道救援為主題，同時避免在南海舉行，以減低中方憂慮情緒。

今屆年度軍演代號為「肩並肩」，將在下月七日至十八日於呂宋島多處舉行。美軍早在上周五已開始參與社區服務活動，包括修建學校、為當地居民提供醫療服務等。早前曾有報道指，美菲軍演今年將首次邀請日本和澳洲參加。

多年以來，美菲「肩並肩」年度軍事演習，均聚焦提升兩軍共同作戰，尤其是在西菲律賓海上協同作戰能力。自杜特爾特上任後，菲律賓重視跟中國改善關係，他更表示會取消美菲聯合軍事演習，但後來改稱軍演只限於人道救援和反恐。