海龜靠磁場游回出生地
【本報綜合報道】眾所周知，地球磁場除能保護人類避免過度暴露於紫外線，亦被不少動物用作導航。美國生物學家發現，海龜除懂得以地球磁場特徵尋回出生地，牠們的基因亦跟出生地的磁場有密切關係，打破一直認為基因跟出生地位置關係較密切的說法。
佛羅里達州和北卡萊羅納州的海龜出生後會游出大海，游到北非海域後，返回距牠們的出生地約六十至八十公里位置。新研究發現，牠們透過出生地海灘的獨特地磁印記，即磁場的強度和磁場線跟地球表面的傾斜角度等特徵來辨認，返回出生地附近位置。研究又指，若海龜的出生地磁場特徵相似，牠們之間的基因會比出生地位置接近的海龜更相似。
參與今次研究的北卡羅萊納州大學教授洛曼（Kenneth Lohmann）指，這發現有助在牠們被濫捕絕種前，將牠們送返出生地繁殖。他又指，因為不少魚類和鳥類都以磁場導航，同一做法或可應用於三文魚和其他動物，以保育生態。