海鸚鳥喙藏螢光藍色吸異性

鳥類學家用紫外光燈發現

諾丁漢大學鳥類學家鄧寧（Jamie Dunning）早前在實驗室，無意中用紫外光燈照了照一隻海鸚屍體標本，意外發現這種大嘴海鳥的鳥喙上的兩道坑紋，在紫外光下亮起如螢火蟲的藍色螢光，這種螢光在普通燈光下並不可見。

為了確認這些螢光並非海鸚死後遺體發生的變化，鄧寧再以活海鸚作測試，他更給活海鸚製作了一副防紫外光太陽眼鏡，結果同樣發現活海鸚喙上有螢光。

鄧寧表示，人類的視錐細胞只可以看到紅藍綠三原色，但大部分鳥類具有對紫外線敏感的視錐細胞，即四色視覺（tetrachromatic）；加上海鸚的大嘴喙在交配季節過後會掉落一部分，故此他認為海鸚是藉其喙上的螢光吸引異性。不過他亦不諱言，仍需更多研究以了解海鸚喙發出螢光色的真正用途。