超過一百萬名美國民眾前日(24日)上街要求收緊槍械管制,避免上月佛州校園槍擊案重演,是全美自越戰後以青少年為主導的最大型示威,全球各地亦有人響應。首都華盛頓逾八十萬人集會,學生警告政客無視槍械暴力,將用選票打爛他們的飯碗。雖然槍管問題加深社會矛盾,但總統特朗普未回應學生訴求,反而去度假打高爾夫球。
在佛州校園槍擊案幸存者推動下,美國及海外逾八百個城市發起「為我們生命遊行」(March For Our Lives)。華盛頓的集會人數最多,擠滿國會山莊前的賓夕凡尼亞大道,成為二○○○年以來國內最大型的槍管集會。多名幸存學生輪流上台發言,高中生霍格指他們的行動令政客震驚,誓言令槍管成為每場選舉的議題。他指着身後的國會山莊,直斥國會阻頭阻勢。
另一幸存學生岡薩雷斯讀出遇害同學的名字,然後停下來沉重呼吸,直到鐘聲響起。她說:「我上台後到現在已六分二十秒,槍手停止殺戮,很快放下步槍並混入逃生的學生中離開。」最後,岡薩雷斯呼籲合資格投票的民眾,以選票帶來改變。當年在華府發表「我有一個夢」的已故民權領袖馬丁路德金,其孫女約蘭達亦指自己有一個夢,就是一個無槍世界。
在場民眾被岡薩雷斯的演說感動,並大叫「用選票趕走他們」,聲言「我們的選票將擋住子彈」。霍格於集會後宣布,將於下月二十日、即可倫拜高中槍擊案十九周年當日,發起另一次全國性的學生罷課,並計劃日後在全美每一個州的首府發起槍管大遊行。
紐約有十七萬五千人遊行,多為學生及家長,他們希望不再有校園槍擊。主辦單位邀請數名佛州校園槍擊案的幸存學生及教職員,他們講述案發經過時猶有餘悸,稱希望以自己的慘痛經歷喚起政府關注。高中生格拉齊向本報記者表示,他們有權發聲並希望改變現況。陪同女兒遊行的婦女洛蘭指美國槍擊問題嚴重,一個學生遇害都嫌多,斥政府未有好好保護兒童。
遊行人士沿第六大道向南行,當行經特朗普酒店對開時,一度與特朗普的支持者對罵,警方以鐵欄及築起人鏈分隔雙方。隊伍最後抵達中城第四十四街附近,然後和平散去。參與遊行的紐約市長白思豪形容,這些學生將改變美國;遊行人士也包括樂隊披頭四成員保羅麥卡尼,他專程悼念當年在紐約被槍殺的摯友約翰連儂,並指經歷今次遊行後,美國或出現改變。
正當遊行在全國遍地開花、學生呼聲震動華盛頓之際,支持擁槍權的特朗普繼續一如以往,於周末在佛州海湖莊園度假及打高爾夫球,並在社交網發文談論通俄調查及預算案。不過,有指其車隊更改行駛路線,避免與西棕櫚灘的示威者正面衝突。白宮讚揚學生勇於行使憲法第一修正案給予的集會及言論自由。前總統奧巴馬為學生打氣,指無人可阻他們推動變革。
駐紐約記者胡凱文報道