啄木鳥腦蛋白避震
【本報綜合報道】為了理解啄木鳥如何保護自己，科學家過去往往只埋首研究鳥兒的頭部結構，但原來他們從未真正研究過腦袋組織。最近有美國科學家解剖啄木鳥的腦袋，發現其實牠們的腦袋也會受損，其中某種蛋白質含量異常地高，發揮充分保護作用。科學家希望日後能夠藉此發現，治療人類神經退化性疾病。
啄木鳥頭部每日前後擺動一萬二千次，時速可高達每小時二十四公里；以往有科技團隊參考牠們的頭部結構，設計保護性能特強的運動服裝配備。不過，美國波士頓大學醫學系教授卡明斯（Peter Cummings）早前則決定，專注研究啄木鳥的腦袋，並發現極高含量的Tau蛋白；又推斷牠腦中的Tau蛋白會發揮保護作用，因此長久以來啄木鳥仍維持有關習慣。