新品種恐龍化石埃及出土

埃及曼蘇拉大學（Mansoura University）一個古生物學家團隊早前在埃及的撒哈拉沙漠地帶，挖掘出多件屬於一種全新品種恐龍的化石，為非洲大陸上首次有完整的恐龍化石出土。專家形容化石是古生物學界遍尋已久的「聖杯」，將有助重塑史前非洲的神秘面貌。
圖為曼蘇拉龍下顎骨的化石。（互聯網圖片）
圖為曼蘇拉龍下顎骨的化石。（互聯網圖片）

這個重大發現周一（1月29日）獲刊登在《自然生態及進化學》學術期刊上。團隊將這頭長逾十米、體重達五千公斤的食草蜥腳下目巨龍命名為「曼蘇拉龍」。曼蘇拉龍活於八千萬年前，當時距離約六千六百萬年前、恐龍滅絕的白堊紀晚期已相當接近。

似歐亞巨龍 或證大陸飄移論

由於現代的非洲由大量植被所覆蓋，學者過往只曾在坦桑尼亞及馬達加斯加掘出過蜥腳下目恐龍的殘骸化石；專家發現曼蘇拉龍在特徵上非常接近歐洲及亞洲的巨龍，而不近似於非洲南部及南美洲的恐龍，更有可能是大陸飄移學說的力證。

學者發現多件可重塑曼蘇拉龍形態的化石。（互聯網圖片）
  • 學者發現多件可重塑曼蘇拉龍形態的化石。（互聯網圖片）
曼蘇拉龍構想圖
  • 曼蘇拉龍構想圖
圖為學者發現化石的沙漠。（資料圖片）
  • 圖為學者發現化石的沙漠。（資料圖片）
曼蘇拉龍（Mansourasaurus）
  • 曼蘇拉龍（Mansourasaurus）

大陸飄移學說提到在侏羅紀及三疊紀時，全球只有一塊「盤古大陸」，但直至白堊紀開始分裂飄移成現代七大洲的基本面貌。曼蘇拉龍大有可能本來是在歐亞及非洲的區域上移動生活，因板塊的飄移，最後在現代非洲落單，與歐亞割裂開來。

本報綜合報道