失聯12年人造衞星被發現

【本報綜合報道】加拿大一名業餘天文愛好者早前利用無線電波，掃描尋找美國航天公司SpaceX疑為美國國防部發射、肩負神秘任務的人造衞星祖馬（Zuma）時，意外發現美國太空總署（NASA）一顆失聯達十二年的人造衞星的信號。NASA對此大感錯愕，正設法嘗試與這衞星再次聯絡，讓它繼續執行任務。

居於加拿大卑詩省的蒂利（Scott Tilley）日前在其網誌中透露，根據他於本月二十日的太空電波信號數據圖，見到在高地球軌道中出現一顆衞星的信號。他搜尋資料後發現，該衞星可能是NASA於二○○○年三月二十五日，在加州發射的人造衞星「IMAGE」。

IMAGE負責研究地球磁氣圈與太陽的互動關係，惟衞星於二○○五年十二月十八日發生故障與NASA失聯。NASA的科學家對蒂利的發現感到震驚又興奮，他們正努力求證蒂利發現的信號是否真的來自IMAGE，如屬實會設法跟它再聯繫，並希望它繼續發揮功用。