美王牌隱形戰機 可垂直升降
【本報綜合報道】F-35系列隱形戰機是美國新一代王牌戰機，並有三個型號：A型為傳統升降，主要由空軍使用；B型為短距離起飛及垂直降落，可在航母及兩棲攻擊艦上使用；C型為航母艦載機，主要由美國海軍使用。
造價每架10億元
F-35B每架造價約一億三千萬美元（約十億港元），是全球首款超音速飛行的短距離起飛及垂直降落（STOVL）隱形戰機，可以在前線作戰地區的簡陋機場，以及海軍的兩棲攻擊艦上升降。F-35B現時肯定使用的分別是美國海軍陸戰隊、英國皇家海軍及意大利空軍。共同社指日本政府考慮把相關採購計劃，寫入明年下半年修改的《防衞計劃大綱》。
美F-35B中隊駐岩國
F-35B的垂直升力依靠機上的兩級對轉升力風扇提供，而這亦佔據戰機機身相當多的位置。因此，相比傳統升降型，造價九千五百萬美元（七億四千萬港元）的F-35A，F-35B的內部武器艙及內部燃料較少，但必要時機翼可掛載武器，亦可透過空中加油增加航程。美國海軍陸戰隊於前年七月，宣布F-35B取得初步作戰能力。為應對朝鮮半島局勢，美軍於今年初在日本部署多架F-35B，多次參與演習，於一月派出一個中隊的F-35B部署在日本岩國基地。