【本報綜合報道】正當日本計劃購入美製F-35B隱形戰機之際,南韓軍方亦考慮購入同款戰機,並部署在獨島級兩棲攻擊艦上,強化南韓海軍實力。
韓聯社昨引述軍方消息人士指,軍方最近討論應否購入小量的F-35B,並部署在獨島級兩棲攻擊艦上,令兩棲攻擊艦的戰略價值最大化。南韓海軍現時擁有一艘獨島級兩棲攻擊艦,並正在建造另一艘同級艦,預料於明年下水,並於二○二○年左右正式服役。
南韓國防部早於二○一四年,決定購入四十架F-35A隱形戰機。不過有意見認為,增購F-35B及相關人員訓練的費用昂貴。另有消息人士表示,由於F-35B降落時引擎噴出的高溫熱力可令甲板受損,韓軍或需更改兩棲攻擊艦的甲板設計。
有關消息顯示南北韓軍事競賽將進一步加劇,北韓官方傳媒《勞動新聞》同日發表文章,指該國的太空發展只是行使合法權利,令人揣測北韓是否再以發射衞星為名,測試彈道導彈技術。領袖金正恩或在新年賀詞中,宣布準備好與美國開戰,並矢言繼續發展核武及導彈。