三年前始准女兵潛艇服役

【本報綜合報道】英國皇家海軍有近五百年歷史，但直至一九九○年後，才容許女性以船員身份隨軍艦出航。由於潛艇獨特的內部環境，首批在潛艇服役的女兵於二○一四年才出現。但海軍史上首名女艦長因「偷嗒」男下屬而停職受查，最後經內部調職不再出任艦長。

一九九○年波斯灣戰爭期間，英國首次讓女兵以船員身份在軍艦服役，三年後軍方正式把女性列為皇家海軍正規部隊一員。

不過，軍方擔心潛艇密封環境的二氧化碳含量較多，特別對女性健康構成威脅，故一直禁止女性踏足潛艇。最終，國防部於二○一一年宣布解除這限制，三名女兵於三年後成為首批加入潛艇部隊的女性，在一艘前衞級戰略核潛艇上服役。

男女在軍中服役的最大隱憂，便是屬同一指揮體制的男女官兵發生關係，恐惹來偏袒的嫌疑。皇家海軍史上首名女性軍艦艦長、指揮護衞艦波特蘭號的韋斯特（Sarah West），於二○一四年被揭發與艦上一名男下屬發生感情關係。調查完成後，韋斯特被調離原有崗位。