2012小行星下周再掠過地球

【本報綜合報道】美國太空總署（NASA）和歐洲太空總署宣布，編號「2012 TC4」的小行星將繼二○一二年後，下周四再度在監測範圍內出現，並在距地球僅四點四萬公里外安全掠過。NASA表示今次是千載難逢的機會，搜集數據完善其行星防禦系統，為應變日後行星襲地球準備。

專家團隊早前在智利，從超巨型望遠鏡映像看到2012 TC4體積甚為巨型，各邊長達十至三十米。經多次監測和推算後，認為它將在地球和月球間飛過。專家認為，倘若2012 TC4再接近地球一點，極可能會粉碎部分人造衞星。

NASA專門觀察TC4小行星的科學家凱利表示，他們對小行星安全掠過感欣喜，因可藉每次機會了解更多，他們今次更會把握機會，測試全球小行星偵測網絡，準備應付未來的碰撞威脅。專家表示，2012 TC4於二○一九年十二底會再近距離出現。