日本首相安倍晉三日前表示，他與俄羅斯總統普京商定，二人將親手簽署和平條約。但話音未落就遭到俄方打臉，俄羅斯總統新聞秘書表示，俄日兩國之間沒有簽署和平條約的期限，言下之意是，安倍過於一廂情願了。
俄日兩國雖然在二戰後建交，但因懸而未決的領土爭端一直沒有簽訂和平條約。日本以一八五五年俄日簽訂的雙邊貿易邊界條約為依據，要求歸還南千島群島（日方稱北方四島）四個島嶼——擇捉島、國後島、色丹島和齒舞島，並將歸還上述四個島嶼作為與俄方簽訂和平條約的條件。莫斯科的立場是，南千島群島根據二戰結果並歸入蘇聯版圖，俄方對其擁有無可爭辯的主權。
圍繞南千島群島的問題，俄日曾進行過多年的博弈。蘇聯剛垮台時，俄羅斯百業凋零，前總統葉利欽一度想將這四島賣給日本，以籌集建設資金，但由於日本政局更迭，錯過這一戰略機遇。到普京上台之後，他在領土問題上異常強硬，聲稱「俄羅斯沒有一寸土地是多餘的」，屢次回絕日方要求。
不過，過去幾年普京在南千島群島問題上開始變得更具策略性，雖然立場仍然強硬，但姿態上卻相當柔軟，無論普京還是梅德韋傑夫，不時發出一些「可以談談」的信號，將安倍迷得心猿意馬。事實上，普京將南千島群島作為誘餌，作為撬動俄日、中俄、美日關係的籌碼。普京深知，中國與日本有釣魚島之爭，北京不希望俄日簽署和平條約，期望拉俄制日。普京如果向日本示好，中國為了穩住俄羅斯，必然要送大禮。另一方面，普京也想用這個誘餌離間美日同盟，引誘日本減少對美國依賴，在消除對俄經濟制裁方面能夠獨立自主地做決定。
但無論如何，普京很難用領土來與日本做交易，尤其是明年俄羅斯將進行大選，如果為了簽署俄日和平條約，俄羅斯丟失南千島群島，普京必然遭到政敵與民意的指摘，其選情自然大受影響。所以，普京不會冒天下之大不韙，與日本做這個交易。換言之，安倍要想與普京短期內簽署條約，就必須放棄對俄的領土主張，但安倍敢邁出這一步嗎？