強子對撞 發現全新重子
【本報綜合報道】物理學界近日有重大發現！歐洲核子研究組織一個科學家團隊周四宣布，發現了一種新的次元子粒子，而且含有前所未見的夸克（quark）組合。夸克是構成物質的最基本單元，科學家相信，新發現將有助研究物質的組成結構。
於標準模型物理學理論中，一直推算有由多於一個重夸克組成的重子，但一直都未有正式的發現。科學家是次利用位於瑞士日內瓦近郊、全球最大的對撞型粒子加速器大型強子對撞機證實了這種重子的存在。
名為Xi cc的粒子由兩個魅夸克及一個上夸克組成，屬於重子（baryon）的一類。夸克分為上夸克、下夸克、奇夸克、魅夸克、底夸克及頂夸克六種，最後三種屬於重夸克。科學家指，質子及中子等重子均由三個夸克組成，但一般僅有一個重夸克（如魅夸克），但Xi cc卻有兩個，結構非常獨特，質量亦比其他重子重。
參與研究的英國牛津大學物理學家威爾金森形容，科學家一直以來尋找這種重子，新發現擴大了重子家族的「家族樹」，為研究物質組成提供一個新角度。大型強子對撞機過往多次為物理學界作出貢獻，曾協助發現有「上帝粒子」之稱的希格斯玻色子。