清道夫衞星磁力除太空垃圾
【本報綜合報道】人造衞星見證人類太空科技發展，但由於它日趨氾濫，加上未能有效回收，成為充斥太空的垃圾。現時圍繞在地球周邊的衞星碎片，大小逾十厘米以上的已約有二萬三千多件，一毫米以上的更估計超過一億件，日本一間公司就計劃發射特製的「清道夫」人造衞星，為清潔太空出力。
初創企業ASTROSCALE位於東京墨田區的研究所，計劃在明年先發射能夠觀測一毫米以下太空垃圾的追蹤衞星上太空。最早在二○一九年初，利用衞星的磁力「吸引」太空垃圾，再共同墜入大氣層燃燒殆盡，試圖以此方法，清理太空垃圾。公司日後還打算為發射升空的人造衞星加上金屬板，使其日後易於捕捉並清理。
公司行政總裁岡田光信表示，清理太空垃圾不是一朝一夕能夠做到，成立ASTROSCALE是解決有關問題重要一步。