朝鮮核危機激化 美卿急訪中日韓
南韓部署美軍薩德導彈防衞系統、北韓執意研發核武及彈道導彈，令朝鮮半島局勢全面惡化。日本媒體透露，美國國務卿蒂勒森本月將展開任內首次東亞之旅，先後訪問日、中、韓三國，商討北韓核危機。中美間就朝鮮半島局勢磋商定調之際，蒂勒森上周五打破慣例，未親赴國務院發表《二○一六年度各國人權狀況報告》。外界質疑蒂勒森避席與其將訪華有關。
日本傳媒引述消息人士透露，蒂勒森將於本月十七日至十八日先到日本，與日本首相安倍晉三及外相岸田文雄會面。安倍於上月曾經訪問美國，與美國總統特朗普會面，獲美方確認釣魚島屬於《美日安保條約》第五條適用範圍。
料晤王毅安排領導人會面
蒂勒森其後會轉往中國訪問，有指他將獲中國領導層接見，並與外長王毅會面。預料蒂勒森除討論北韓問題，亦會就中國領導人最快於四月應邀訪美，與特朗普會面一事作安排。蒂勒森於上月出席在德國的G20峰會時首次與王毅會面，當時他曾促請中方約束北韓。而中國國務委員楊潔篪已於上周訪美，獲特朗普接見，雙方進一步討論了朝鮮半島局勢。
至最後一站南韓，蒂勒森將與南韓外長尹炳世會面，預料二人亦會討論北韓核武及導彈威脅，以及北韓領袖金正恩長兄金正男在馬來西亞被殺一案。
而在日本媒體透露蒂勒森即將出訪東亞的消息時，他本人亦打破國務卿數十年慣例，未出席美國國務院年度人權報告記者會。
蒂勒森此舉惹來人權組織和部分國會議員指摘，但有分析指，這或與其即將訪華，需要中國協助處理北韓核危機有關。
人權報告指華打壓異見者
美國國務院自一九七○年代開始發表年度人權報告，若非國務卿外訪，一般都是親自簡報重點。
今年的報告批評中國在過去一年的人權狀況倒退，指中方持續打壓異見人士，中國社會受到嚴密控制，公民政治權利及少數民族問題的組織和個人，遭受嚴重打壓。而中國今年初實施的《境外非政府組織管理法》，也顯示當局將外國非政府組織視為國家安全威脅。
本報綜合報道