陝動物化石疑人類遠祖
【本報綜合報道】在線提前出版的英國《自然》雜誌（Nature）昨以封面亮點文章的形式，發表中國西北大學早期生命研究團隊和劍橋大學、中國地質大學（北京）等單位合作研究成果《陝西寒武紀最早期的微型後口動物》。研究團隊在陝西南部寬川鋪生物群中微型動物化石的研究中，發現了最古老、已有五億三千五百年歷史的原始後口動物「冠狀皺囊動物」化石，可能是人類最遠古的祖先。
中國西北大學地質學系研究員韓健的研究小組，多年來運用酸蝕法、顯微電鏡等技術，研究對寬川鋪生物群中的微型動物化石，發現毫米級的「冠狀皺囊動物」，其呈橢球形大小約一毫米左右。
5.3億年前最原始後口動物
肉眼觀察「冠狀皺囊動物」只像一粒黑色沙粒，但在顯微鏡下看，發現牠有個大口，可能依靠吞食微生物和食物微粒維生，惟在其身上找不到眼和肛門，但發現八個圓錐體結構用於排水，可能是鰓裂的前身。特徵顯示這種最古老、最原始的後口動物，很可能是後口動物亞界的元祖，或是顯生宙最早期的毫米級人類遠祖的至親。