【本報綜合報道】以「陽光與海灘」見稱的沙巴一向為內地旅客的至愛,據當地政府去年的調查顯示,高達七成的中國遊客選擇前往沙巴度假。而失蹤快艇開往的目的地環灘島,距哥打京那峇魯市西北部五十六公里,目前為私人島嶼,由一名華人木材商擁有。
資料顯示,當地政府一九九八年因財政拮据,無法支付工程款項,於是就把環灘島劃給一名華人木材商,他於二○一○年起將環灘島對外開放。不過,島上原始森林屬於自然保護區,森林資源是國家自然資產。
島主後來在島上興建一個小型度假村,設有十三個房間,大概可容納六十人,並提供餐飲服務。隨着環灘島的名氣愈來愈大,前來旅遊的人也愈來愈多,因此每天的上島人數都有限制。加上環灘島的形狀酷似戒指,近年成為不少新婚夫婦的蜜月勝地,寓意愛情完美圓滿、長長久久。