南極冰架瀕斷 勢釀水災

來自英國斯旺西大學及阿伯里斯特威斯大學的科學家，追蹤拉森-C冰架裂痕已有多年。他們在上月發現，裂痕擴大的幅度突然加快，數周內擴展了十八公里，只差二十公里，便會與冰架分離。從美國太空總署去年十一月拍得的照片顯示，該條裂痕從飛機下方一直向遠處延伸，看不見盡頭，裂痕亦十分寬闊。裂痕的長度去年早期增加了二十公里，它自二○一一年至今更增加了八十公里，佔該冰架的一半長度。

屬地理現象非氣候變化

學者勒克曼教授指出，冰架分裂後會形成一塊約五千平方公里的冰山，成為有紀錄以來的十大冰山之一。英國南極研究局的科學家沃恩表示，由於拉森-C冰架的周邊變得十分不穩定，因此他們今個冬季並沒有在那裏紮營。

然而，研究人員表示，冰塊裂開屬地理現象，非氣候變化事件，只是剛好發生在這時候，讓人聯想至全球暖化。雖然氣候暖化相信與裂痕擴大有關，但科學家指暫時未有直接證據支持此一說法。研究人員憂慮，拉森-C冰架可能會步上拉森-A及拉森-B的後塵，最終自我分解。

勒克曼預測，一旦巨型冰塊脫落，未來冰架將變得更不穩定。有泰國科學家憂慮，海平面將於二○五○年上升十九至二十九厘米，可能導致湄公河水位暴漲，淹沒曼谷。

裂痕變得十分寬闊。（法新社圖片）	南極企鵝亦受海平面上升影響。（美聯社圖片）	拉森-C冰架裂縫變化

本報綜合報道