【本報綜合報道】為應對北韓隨時發射彈道導彈，日本早前向海上自衞隊發出「摧毀令」，並全天候在日本以西海域部署一艘有彈道導彈防禦能力的神盾艦，準備隨時攔截及摧毀北韓導彈。但有日媒指，每當神盾艦要回航補給或維修，駐日美軍會派出神盾艦暫代，以填補真空，形容這情況罕有。
日本政府去年八月針對北韓導彈發出「摧毀令」，自衞隊四艘擁有彈道導彈防禦能力的神盾艦，因而輪流部署在日本以西的海域戒備。但四艘艦不時要回航補給及維修，令防衞網出現真空。
日方遂請求駐日美軍出動其神盾艦，以自衞隊名義代為執行及監視行動。
報道指，美軍去年秋天已多次為此派出神盾艦，每次為期約一周。駐日美軍現有七艘可攔截彈道導彈的神盾艦，報道指美軍暫代自衞隊職責的情況罕有，並指這反映自衞隊防禦北韓導彈的能力已近極限。