【本報綜合報道】本港時間昨晚六時，南半球的太平洋島國湯加率先踏入二○一七年，是全球最早迎來新一年的地方。新西蘭及澳洲亦緊隨其後送舊迎新，成為首批歡度新歲的國家。澳洲悉尼港的盛大煙花匯演，吸引了一百五十萬名民眾夾岸觀賞。澳洲當局今次更首次在YouTube及facebook串流直播煙花騷，估計全球有十億人在網上觀看。
悉尼的匯演共有二萬枚煙花盛放，持續十多分鐘，五顏六色的璀璨煙火在悉尼港大橋及歌劇院夜空中綻放。本年的特別之處，是加入了一項特別環節向二○一六年逝世的搖滾歌手Prince、英國男歌手大衞寶兒及美國男藝人真懷德致敬。不少民眾為求在最佳位置觀賞煙花，紛紛提早到場紮營，有人更在昨早便抵達。澳洲其他大城市亦人頭湧湧，務求在一片熱鬧及歡樂之中踏進新一年。墨爾本有多達五十萬人上街迎接二○一七年；南澳省阿德萊德，亦有八萬人外出慶祝。
而在全球恐襲陰霾下，悉尼警方增派了二千名警員維持秩序，嚴防柏林聖誕市集恐襲悲劇重演。對於回教極端組織「伊斯蘭國」（IS）威脅在人多地方施襲，警方不敢鬆懈。反恐部門人員上周四已在悉尼機場拘捕一名從英國倫敦入境的四十歲男子。當局指他涉嫌在網上發布恐嚇言論，聲稱要以悉尼的除夕煙花慶祝為目標施襲。新西蘭則於稍早時間迎來了新年，奧克蘭的天空塔上空則綻放了璀璨的煙花。