國際格局進入劇烈變動時期，各國力爭上游。英國軍情六局前局長約翰‧索沃斯認為中俄都在挑戰美國主導地位，只是方式不同。俄羅斯想再次劃定勢力範圍，中國希望建立兩強世界。中美俄進入世紀三國殺，上演龍爭虎鬥的好戲。
約翰‧索沃斯擔任軍情六局局長多年，對國際形勢的把握與分析頗具有權威及前瞻性，其所做出的判斷有諸多看點。按其說法，中美俄三國將重新進入大國均勢階段，但為了達到均勢，三國將進入一個刀光劍影般的博弈，美國下屆總統在外交政策方面第一個要解決的問題，是如何避免與中國和俄羅斯爆發正面衝突。
約翰‧索沃斯這些看法應該代表西方情治部門對當前國際格局發展趨勢的觀點，有一定的道理。目前國際局勢從反恐、氣候性變化等議題開始重新走向大國紛爭這個主題。中俄聯手與美國的對決的態勢日漸明顯，美國處於全面戰略收縮，而中俄則全面進取。雙方爭議的焦點是美國到底退到何等地步，中俄又能進到何種程度。
冷戰結束之後，美國成為世界霸主，在歐洲方向利用北約東擴，全力擠壓俄羅斯的戰略空間，在亞太方向則稱雄太平洋，但九一一恐襲發生之後，動搖了美國圍剿中俄的進程，不得不騰出手來反恐，之後又遇到金融海嘯，削弱了美國的實力。
四處出擊的美國變成全球公敵，既結仇於伊斯蘭世界，又深陷阿富汗、伊拉克兩個泥潭；既結怨於俄羅斯，又惹怒了中國；再加斯諾登事件，曝光監聽盟友等一系列醜聞，亦讓法德腹誹不斷。內政方面則是民粹主義氾濫，孤立排外思潮崛起，又有政黨惡鬥，美國的軟硬實力都陷入空前的重挫。奧巴馬的戰略收縮實在是不得已而為之，但美國精英階層的嗜利性，決定了他們不會心甘情願地放棄到手的利益，所以在中東、東歐以及東南亞，美國欲退還進，不斷與俄羅斯、中國發生碰撞。
對於中俄來說，當前劇變的形勢既是挑戰也是機遇，兩國都將矛頭對準美國，希望將美國逼出本國勢力範圍。中俄不僅結成反顏色革命的同盟，而且在地緣政治方面相互借重。當美國在中東、東歐方向對俄羅斯制裁時，中國全力支持俄羅斯經濟；當美國在亞太地區向中國施壓時，俄羅斯在他方佯動，分散美國注意力。
美國左支右絀，窘態畢露，既想維持霸主地位，又不得不面對領導力下降的尷尬；不僅要應對中俄挑戰，亦要面臨盟友的背叛，還要對付尾大不掉的伊斯蘭極端勢力。雖然美國政要們仍然雄心勃勃，但形勢比人強，華盛頓如果不務實理性地調整外交方略，仍然一味逞強，最後將透支其霸主地位。