中美南海較量，既體現在外交戰場上的唇槍舌劍，在看不見的電磁電子領域也是你來我往，爭鬥不休。在軍事科技高度訊息化、電子化的今天，中美的較量有如高手過招，勝負只在瞬間。
據美國媒體報道，當前中美正在排兵布陣，進行南海電磁頻譜競賽，並向北延伸到東海。該報道輕描淡寫，卻掩不住背後的刀光劍影與殘酷。眾所周知，中國在南海的填海工程告一段落之後，已進入設備安裝階段，包括能監控從馬六甲海峽到台灣海峽的對空對海雷達以及相應的電子戰設備。
這些島礁上的雷達設備延伸了解放軍的情報、監視與偵察能力，並與日漸強化的軍事情報衞星網絡聯合起來，將讓中國更好地實時追蹤區域內的艦船和飛機。許多島礁還在修建衞星數據鏈設備，這將讓中國日漸壯大的反艦彈道導彈擁有更尖端和可靠的超視距瞄準能力，尤其是精確打擊美國航母戰鬥群的水平將大幅提升。
而美國也在南海周邊調駐大量的電子戰武器。今年六月，美國海軍在菲律賓部署四架EA18G「咆哮者」電子戰飛機，其任務是在南海執行監視和信號情報任務，並干擾中國在人工島礁上安裝的雷達。中美在南海上空已進行過多次較量，中國媒體對海軍南海演習期間的一場對抗這樣描述：「海上訊息化戰爭突發性、殘酷性、速戰速決的特徵明顯。」言下之意是中國在南海遇到了強烈的電子狙擊。
美國利用電子戰威脅中國早有前科，在上世紀九十年代，美國航母小鷹號在中國沿海追逐中國潛艇，同時派一架電子戰飛機一路南下，使中國東部沿海部署的雷達一片雪花，完全癱瘓，派多架戰機搜索卻一無所得。美國通過此舉向中國示威：一旦中國有所動作，美軍完全可以將解放軍變成瞎子、聾子，只有捱打的份。自此之後，美軍只要在中國沿海演習，必然派出電子戰飛機壓制中國雷達，對華耀武揚威。
經此一役，中國對電子戰大為重視，加大相關設備的研發，近年更開發出先進的預警機與電子戰飛機，實力今非昔比，尤其是預警機的水平，與美國處於伯仲之間。以往美國派出一架電子戰飛機就將中國玩弄於股掌之間，如今在南海方向卻要派出四架升級版的電子戰飛機，顯然美國已認識到當今解放軍已不是那麼好對付。
隨着南海局勢升溫，美國今後將不斷增強部署針對南海中國雷達設備的電子戰裝備，中國軍隊則持續發展電子攻擊和防禦能力，試圖保衞新的電子戰力量，雙方更多的電子戰力量可能湧入這個區域，以便控制或干擾對方在該區域協調軍隊等至關重要的區域感知能力，廣闊的南海上空將變成殺機四伏的電子戰場。