紐約的士司機 免考英語試
車身黃澄澄的美國紐約的士，不但是該市的象徵之一，更是美國夢的象徵。這些年來，從海外移居紐約的新移民，不少都透過的士司機這份工自力更生。紐約市政府近日取消的士司機牌的英語測試，讓新移民更易考獲資格。
紐約的士司機的結構數十年間不斷變遷，目前紐約有近四萬名的士司機，當中只有百分之四為美國出生的公民，大部分人來自孟加拉、多明尼加共和國、巴基斯坦及印度等國。追溯至十九世紀，大部分司機以非裔人為主，其後愛爾蘭移民進佔這行業。到了二十世紀初，又有來自意大利及以色列的移民取而代之。他們只要肯奮力拚搏，下一代便毋須繼承這行業，成為實現美國夢的踏腳石。
當地人有抗拒有歡迎
居住在皇后區的廚師赫爾南德斯直言，美國是一個英語國家，的士司機每天都要面對群眾，若不懂說英文，難以做生意。但有很多土生土長的紐約人對此毫不介意，認為新措施是這個城市歡迎移民的好方法。廿六歲健身教練懷廷表示，自己甚少跟的士司機聊天，故認為他們的語文能力根本毋須考核，「只要他安全載我到目的地便可以了」。
紐約的士從車齡、營運價格至牌照分配都有嚴格的法律規管。雖然的士司機被新移民視為門檻工作，但考核程序毫不馬虎。有意成為的士司機的人，須完成專業駕駛課程，收費為五十美元（約三百九十港元）。申請人還需完成由認證的士學校提供的廿四或八十小時的訓練課程。司機需通過一年的試用期，之後每兩年續牌一次。
以往在完成課程後，考牌者需要接受英語能力及終期考核。不過在紐約政府的新措施下，考的士司機牌不再需要強制通過英語能力測試，試題亦提供多種語言版本，令新移民更易取得資格。
本報綜合報道