菲律賓總統迪泰特上任後，中菲關係峰迴路轉，雙方破冰融冰動作頻頻，相比之下，美菲關係卻每況愈下。南海當前的僵局很可能迎來柳暗花明的新局面。
迪泰特從競選之初就對華釋出善意，當選之後更直言「中國有錢，美國沒錢」，將內心的真實想法直爽地表達出來。不過，阿基諾三世當政時期，菲律賓極端親美，迪泰特如果一百八十度轉彎，菲律賓社會恐怕難以接受，將引發全面性抵制；迪泰特為了從中國得到更多的禮物，將會見步行步，不會將牌全部攤在桌上。
所以，迪泰特先是成立了一個以四位前總統組成的顧問班底，為對華政策轉向進行醞釀造勢。在這個班底中，務實派佔多數，阿基諾三世雖然身處其中，但只是少數派。之後迪泰特派前總統拉莫斯到香港，與全國人大外事委員會主任委員傅瑩非正式見面，在伸出橄欖枝的同時，亦試探中國的底線。雙方的融冰破冰在悄無聲息中進行，兩國的冬天已經過去，雙邊關係的春天為時不遠。
不過，迪泰特在國內和國際也面臨美日的巨大壓力。迪泰特雖然挾高票當選，但如果與民眾的政治蜜月期結束，尤其是當初許下的承諾未能實現，政治形勢就可能逆轉。美國在菲律賓長期經營，當地有強大的親美民意基礎，一旦動員起來，威力非同小可。
事實上，自迪泰特當選之後，美國一直對其軟硬兼施，希望他堅持阿基諾三世的政策，美國政要魚貫到訪馬尼拉，極力拉攏，而美國駐菲大使則積極和菲律賓的反對派串聯，幫助他們整合資源，增強對迪泰特的政治壓力。日本亦赤裸裸地向迪泰特提出，如果他放棄阿基諾三世當年的政策，日本將暫停對菲國的經濟與軍事援助。在此背景下，迪泰特邁出對華和解之路障礙重重。
對於中國來說，迪泰特上台是改變南海僵局的戰略機遇，如果中菲能夠實現雙邊會談，甚至組建聯合能源公司共同開發爭議海域的石油，將開創解決南海爭端的新路徑。所以，中國對菲政策並不是簡單的送禮給援助，而是要通過合作共贏夯實菲律賓民間的對華基礎，將美國勢力從南海擠出去，尤其是要千方百計廢除美軍在菲律賓的駐軍權。
今次二十國集團峰會由中國主辦，菲律賓雖然沒資格參加，但中方不妨以東道主特權名義邀請迪泰特參與，以提升菲律賓的國際地位，給迪泰特送一份大禮，然後在雙邊會談中爭取達成一籃子的協議。「山重水複疑無路，柳暗花明又一村」，南海僵局看似無解，但只要緊緊抓住菲律賓這隻活棋，便能盤活全局，改變當前被動應對的局面。