【本報綜合報道】今次事件源於奧巴馬政府早於一月十七日與伊朗換囚，《華盛頓郵報》記者禮薩伊安、前美國陸戰隊隊員希克馬蒂及牧師阿貝迪尼被釋放，而美方則釋放七名違反制裁協議的伊朗公民。但有美國媒體於八月三日指，華府在換囚犯同時，有貨機運載四億美金前往伊朗，此前亦無對外公布。
總統奧巴馬於翌日立即召開新聞發布會，堅決否認繳交贖金的說法，並指巨款是與一宗未能完成的軍備交易的退款。他亦表示由於美伊並沒有金融關係，所以不能以支票形式而以現金付款，故以貨機運送。
其後，有議員曾致函國務卿要求解釋繳款的細節，國務院則回應表示，除去首款現金，伊朗還收到另外作為利息的十三億美元。《華爾街日報》同日亦報道暗指巨款是與囚犯交換的贖金。迫於多方壓力下，國務院發言人於周四終首度承認兩宗事件有關連。