英國倫敦著名的艦隊街(Fleet Street),從十八世紀開始已是英國傳媒機構大本營。日前蘇格蘭周報《星期日郵報》關閉艦隊街辦事處,並解僱兩記者史密斯及舍里夫後,全街已再無記者工作。這條被視英國報業代名詞三百多年的街道走入歷史。
艦隊街這名稱來自鄰近的弗利特河(River Fleet)。一七○二年,英國第一份日報《每日新聞》(Daily Courant)在艦隊街誕生後,陸續有傳媒機構進駐。從十八世紀開始,英國各大報社和小報館紛紛進駐艦隊街,高峰時期有百多間報館。《泰晤士報》、《每日電訊報》、《獨立報》、《衞報》、《每日郵報》等著名報章,亦以艦隊街作大本營。
那段時期堪稱艦隊街的黃金時代。報館及印刷廠均坐落於街上,數以千計的記者在鄰近的國會、唐寧街、白金漢宮等奔走採訪,然後趕返報館寫稿。至晚上各報館依然燈火通明,印刷機不停印刷報紙。街上的酒吧、咖啡館就是記者們聚集及交流資訊的地方,那時的艦隊街堪稱英國資訊集散地,非常熱鬧。
到了一九八○年代,新聞集團老闆梅鐸先後收購英國多份報章,決定用電腦技術和先進印刷技術改變報章面貌。一九八六年,他將新聞集團旗下的《泰晤士報》、《太陽報》和《世界新聞報》等報社遷出艦隊街,遷到倫敦其他區域,得以減低營運成本。其他報社之後也紛紛效法,搬出艦隊街,在倫敦周邊房價便宜的地區建立報館和印刷廠。至二○○五年,大報及通訊社的編輯部已悉數撤出艦隊街,只剩小量小報館留下。
日前蘇格蘭《星期日郵報》關閉艦隊街辦事處後,該街已無任何編輯部,報業重地黃金時代一去不返。現時艦隊街滿是銀行及食店等,亦是旅客觀光遊覽、緬懷過去的景點。
本報綜合報道