受城市發展影響下，近年內地水污染問題漸趨嚴重，多地水源嚴重惡化。例如被稱為「中國七大河之一」的淮河，流經的多處支流飽受污染影響，除布滿藍藻、死魚等，河水亦呈深褐色及傳出惡臭，惡劣水質令民眾叫苦連天。另據當局統計，全國仍有大量農村居民飲用較易受農業、工業及垃圾掩埋所污染的淺層地下水，水污染問題遂對農民健康構成嚴重危害。