歐盟近日放風，擬在貿易爭端中把中國視為市場經濟體，但條件是有權實行美國式的反傾銷稅，同時中國須承諾大幅削減鋼鐵生產過剩。歐盟企圖只給中國市場經濟國家之名，卻不給其實際待遇，這個算盤打得精，但中國會答應嗎？
非市場經濟地位問題源於中國二○○一年加入世界貿易組織時簽訂的《入世議定書》。該議定書第十五條規定：「在針對來自中國的產品發起反傾銷調查時，並不自動用中國產品國內價格作比對價格，而是選擇第三國產品價格，即替代國價格作對比價格，這種待遇保持十五年。」依據加入世貿組織附加條款，該組織成員國需在今年十二月前承認中國「市場經濟地位」。
在今年五月，歐盟議會曾以壓倒性的票數反對給予中國市場經濟地位，認為中國過度生產及低價出口，為歐盟帶來嚴重的社會、經濟及環境問題。其實歐盟擔心的是，一旦承認了中國的市場經濟地位，將嚴重制約歐盟對華實施貿易保護主義，無法阻擋中國商品潮水般湧入。
中歐貿易平均每日達到十億歐元，當中歐盟對華處於逆差的被動地位。中國近年來製造能力躍居世界第一，從最低端的成衣服飾到最高端的高精密儀器，中國對歐出口幾乎擴張至所有領域。事實上，歐盟對華領先的製造業所剩無幾，在中國強大的貿易攻勢面前毫無抵抗力，只有祭起貿易保護主義的措施進行自保。目前歐盟進行的七十多項反傾銷措施中，有五十多項是專門針對中國的。
近年歐盟在中國市場經濟地位的談判中處處設置障礙，漫天要價，並不時打出民意牌，就是要拖延時間。今次乾脆採取利誘戰術，如果中國答應裁減鋼鐵產能，歐盟給予中國市場經濟國家之名，但歐方仍可對華進行貿易制裁。這樣的市場經濟地位對華根本毫無用處，也折射出歐盟仍然以「高人一等」的姿態看待中國。
問題是，歐盟有多少牌可以與中國叫板？目前歐盟經濟每況愈下，債務危機的警報尚未解除，難民危機又接踵而至，恐怖襲擊此起彼伏，極右翼勢力崛起，英國脫歐，整個歐盟形同一盤散沙，自身尚且難保，怎能對華施壓？況且歐盟各國希望中國加大投資以提升就業率，在此背景之下，歐盟又怎能對華硬起來？
從長遠來看，中歐的實力此長彼消，中國超過歐盟將是大勢所趨，如果說以往歐盟可以對華高高在上，頤指氣使，那麼隨着綜合實力的逆轉，這個時代恐怕已經一去不復返了，但不少西方人士的心態還無法適應中國崛起，仍然對華指指點點，以過去的眼光看待中國，這難免給雙邊關係製造更多的碰撞。