美汽水稅勢蔓延多市
美國費城市議會打着「改善肥胖」的旗號，本月十七日通過開徵汽水稅，成為國內首個大城市推行此稅，預料首年可獲九千一百萬美元（約七億一千萬港元）稅收，並用作拓展幼兒教育及改善公共設施。由於汽水稅帶來龐大利潤，政客虎視眈眈。有專家預料，費城此例一開猶如洩洪，將成為各地政府獲利的新方法。
全球癡肥人口屢創新高，肥胖導致市民健康受損，成為發達國家醫療支出的負擔。汽水稅原意是打擊民眾購買添加糖分飲品的意欲，控制肥胖人口。
墨西哥及丹麥早已推出同類稅項，但失敗告終，反映徵稅無法改善癡肥現象。費城飲料業界狠批汽水稅是倒退及不公平，但當局堅持開徵新稅。
墨丹兩國證無助遏癡肥
費城有意增加幼兒教育，意味政府將要負擔龐大公共開支，市長肯尼（Jim Kenney）發言人稱，政府不打算提高物業稅，汽水稅成為解決政府開支的最佳方法。肯尼早前透露，汽水稅令當局有餘力改善公園、圖書館等公共設施。
然而，每年從市民口袋中獲得近七億八千萬港元的稅款，政府將如何分配、每個項目佔多少比例，至今仍未有定案，是否足以改善民生，確實不得而知。
費城增收7.8億 用途未定
非牟利組織「美國健康食物」（Healthy Food America）發言人戈德堡形容，費城此舉驚醒國內其他城市，例如三藩市、奧克蘭等地，紛紛着手草擬同類法案，希望為政府爭取多一個獲利渠道。
戈德堡不同意汽水稅針對窮人：「某業界部分利潤本來就是出自窮人，現在削減了，卻可令窮困家庭的孩子受惠，改善他們的未來。」
杜克大學公共政策學系主任布勞內爾（Kelly Brownell）支持開徵汽水稅，但指稅款成為政府收入來源後，將會帶來一大群政客來攪局：「從前只有關心市民健康的政客參與撰寫汽水稅法案，現在加入討論的人，卻是打算以此替選民牟利，汽水稅更可能逐漸淪為政府的賺錢工具。」
本報綜合報道