石榫圈建築遠至17.6萬年

【本報綜合報道】法國考古學家在一個由尼安德特人（Neanderthals）於十七萬六千年前建造的洞穴，發現藏有四百支石榫建造的環形建築，在已出土的人類大型建築計劃中屬最早期。複雜的建築群力證古人早已懂得合作而居，是人類史上一個重大發現。

洞穴位於法國西南部布呂尼屈厄（Bruniquel），早於一九九二年發現，但一直未有深入研究。法國波爾多大學的考古學家最近在距離入口約三百三十五米的地方，發現一些環狀結構，用上約四百支石榫搭建，其中一個約有七米寬，經鑑定後發現，石榫群和尼安德特人居住在歐洲的時間相若。

若貝爾教授（Jacques Jaubert）表示，雖然建築石榫圈的原因未明，但相信尼安德特人用上超過兩噸大小相若的石榫碎片，意味他們是有組織的社群，並懂得分工合作。專家更於洞穴內找到生火的痕迹，證明人類在古時已懂得利用人造光，協助他們在地底工作。