美國參議院全票通過《制裁恐怖主義支持者法案》，准許九一一恐襲受害者家屬以個人名義對沙特政府發起訴訟，如此一來，不僅兩國關係降至冰點，中東目前的格局亦將出現連鎖反應。
事實上，不少受害者家屬質疑有沙特官員參與策劃九一一恐襲，惟礙於與沙特的特殊關係，美當局十五年來一直對上述法案「按兵不動」，但在軍人及受害者家屬持之不懈的努力下，從去年開始美國國會立場開始出現動搖。
此舉理所當然觸怒了沙特。該國政府四月中旬甚至一度威脅要拋售美國國債。為此，奧巴馬早前對沙特進行國事訪問，試圖為兩國關係降溫，他本人也聲稱將動用總統否決權，問題是法案已在參院獲得全數通過，奧巴馬即使行使否決權，國會兩院也可以通過三分之二多數表決，強行立法。
值得注意的是，除通過上述反恐法案，美國財政部還極為罕見地披露了沙特持有美債的情況，顯示沙特截至今年三月持有的美債餘額達一千一百多億美元，可見美國已準備好與沙特翻臉。
冰凍三尺非一日之寒。美沙分道揚鑣，反恐法案只是近因，實際上兩國外交政策早已南轅北轍。阿拉伯之春爆發，埃及前總統穆巴拉克被民眾推翻，沙特認為美國對盟友見死不救，對美國的信任開始動搖；其後美國擱置軍事打擊沙特死對頭敍利亞的計劃，與俄羅斯達成框架協議，用「化武換和平」的方式尋求政治解決敍利亞化學武器危機，更令沙特沮喪憤懣。
更讓沙特不滿的是，美國不顧利雅得的警告與伊朗達成核協議，並解除大部分與伊核問題有關的制裁。在沙特看來，此舉無異於「放虎歸山」，背棄了其保護沙特安全的承諾。奧巴馬則認為，沙特搭了美國外交政策的便車，只要求美國提供保護而不願承擔義務。
隨着美沙關係惡化，預料沙特今後將向中俄投下更多注碼，同時也高舉伊斯蘭大旗，整合穆斯林國家力量以求自保。美國失去沙特等海灣國家支持，在中東的影響力恐怕將大打折扣。