加拿大總理杜魯多周三兌現承諾,為一九一四年難民船「駒形丸」被拒入境一事,在國會上代表政府正式道歉,承認當時的移民法有歧視性,為這宗發生於百多年前的歧視移民事件,得以正式落幕。
杜魯多在國會上發言表示:「今日我來到國會是代表加拿大政府,為我們在駒形丸事件的做法道歉。逾一個世紀前,一件嚴重不公的事發生了。船上人選擇了來加拿大,但他們來到時卻被拒絕。」
他指出,加拿大雖然不應為駒形丸事件負全責,但毫無疑問要為當時阻止難民入境的法例負責,亦要為之後發生的慘事負責,他為此正式道歉,台下即時響起一片掌聲。反對派領袖、新民主黨黨魁唐民凱,亦為駒形丸事件道歉,形容事件「完完全全是種族歧視」。
日本船隻「駒形丸」於一九一四年載着三百七十六人,從香港駛到溫哥華,當中大部分是來自印度的錫克教徒。但當局引用移民法,拒讓乘客入境加國。船隻在溫哥華停泊了兩個月後被迫離開,返回印度。乘客在印度下船後,又被英國官員拘捕收監,有至少十九人在反抗中被殺。
當時加拿大的移民法,不接收非由印度直接抵達加拿大的印度人。而以當時的航海技術,幾乎不可能一站直駛到加拿大,因此此例實際是想限制印度難民進入加拿大。加國前總理哈珀曾於二○○八年時,在一活動上就駒形丸事件道歉,但錫克教社區一直要求加國政府在國會上正式道歉。杜魯多競逐總理時,便承諾會就駒形丸事件正式道歉。
本報綜合報道