中國在南海造島一直備受美國關注。美國國防部最新報告指,中國過去兩年在南海七個地點填海近十三平方公里,透過武裝島礁採取強制策略,加強對附近水域的控制,未來會將島礁作長期「軍民據點」,以提升在南海的軍事影響力。惟報告認為有關建設無助中國增加在南海的領海主權。中國國防部昨晚作出回應,指美方的報告內容肆意歪曲,中方表示強烈不滿和堅決反對。
美國國防部的年度報告指,中國過去兩年在南沙群島七處地點填海造地約十三平方公里,面積與香港的南丫島相若;在去年十月已完成主要的填海工程,並將重心轉至發展基建。報告提到的填海造地僅涉及南沙群島,並不包括永興島在內的西沙群島。
中方在其中三處包括永暑礁在內,已建成逾三千米長跑道,以供新型戰機升降,而部分人工島亦挖深航道建成大型港口;未來將集中在南海的島礁加裝通訊,物流和情報收集設施等,令人工島礁成為軍民兩用的基地,提升中國在南海的軍事影響力。
報告又指,中國在南海的建設是要採取強制策略,務求在不挑起軍事衝突的大前提下,爭取最大利益。不過就認為有關建設,只會加強中國對南海的控制能力,無助增加中國在南海的領海主權。
報告批評雖然中國在領土問題上,展現一定程度的容忍,但態度持續強硬,加上軍事及制訂戰略都欠缺透明度,只會令區內局勢持續緊張。報告重申美國國防部長卡特早前指,中國持續在南海挑釁,只會令區內國家繼續向美國靠攏,有利美國增進與亞太國家的關係。
在台海局勢方面,報告指中國大陸持續鎖定台海可能發生的潛在衝突,解放軍隨時為突發狀況做好準備;只要大陸認為仍有機會統一台灣,以及衝突的代價高於利益時,就會不輕易對台動武。報告重申美國持續信守「一中政策」,反對任何一方片面改變現狀,明言不支持台獨,繼續支持台海議題以和平方式處理。
本報綜合報道