昔日戰場上的對手，美國和越南近期急速靠攏，美國國防部長卡特日前表示，他將支持解除對越南軍售的限制。顯而易見，在南海風高浪急之際，美國此舉意有所指。
自一九七五年從越南戰場鎩羽而歸後，美國就對越南採取嚴厲制裁，特別是軍售。一九九五年越南加入東盟並與美國建交後，美國出於地緣政治考慮，解除對越經濟制裁，但仍保留與國防有關的禁運規定。近年來，隨着美國實施亞太再平衡戰略，南海成為美國再平衡的重要發力點，越南等南海周邊國家便成為美國的扶持對象。
據說，除了為越南翻新老舊的美製軍事裝備，美國防務公司將向越南出售更多新式武器，其中首推遠程巡邏機、遠程海岸監視雷達、高速巡邏艇以及對海攻擊能力等。這些為越南度身訂造的武器，都是為了幫助它提高南海博弈能力，也可以讓美國軍火商發一筆橫財。
事實上，美國看中越南有多重考慮。越南不僅擁有東南亞最重要的軍港金蘭灣，更重要的是越南保持着東盟最龐大的軍事力量，且與中國在南海問題上存在分歧。如果能通過軍售將越南拉進美國的地區安全體系，美國就可以在戰略層面上控制南海。
金蘭灣是處於太平洋與印度洋之間的戰略要地，距兩洋的飛行航程都不超過一小時，比新加坡樟宜、日本橫須賀、南韓釜山、關島阿普拉等現有的美國海軍基地更靠近南海熱點區域，地利優勢極為明顯。美國通過解除對越軍售，可獲得重返金蘭灣的權利，從而扼住南海咽喉。
以往美國以人權因素，一直不願放寬對越軍售。美方希望以軍售為誘餌，推動越南進行政治改革，對越共進行和平演變。但隨着圍堵中國的急迫性愈來愈突出，美國試圖借助更多他國力量來牽制中國的發展，而不去理會它所借助的這些力量與美國有着多大的意識形態差異。
當然，不管美越關係如何接近，都是權宜的互相利用，雙方既相互提防，也受到俄越關係、中越關係的牽制。美國對越軍售解禁的效果如何，還有待觀察。