小鼬鼠咬癱強子對撞機
找出「上帝粒子」、由歐洲核子研究組織（CERN）負責運作的大型強子對撞機（LHC），日前竟然因為一隻小小的鼬鼠而發生故障。在上周五，一隻鼬鼠闖入CERN位於瑞士及法國邊境的總部，並咬爛了一部變壓器的高壓電線，導致電力短路。CERN表示對撞機需停止運作維修，預料數天內便可以恢復運作。
CERN的工作人員於當地時間上周五早上五時半，發現強子對撞機運作時，電力系統出現異常情況，發現一部六萬六千伏特的變壓器旁邊，有一隻燒焦了的鼬鼠屍體，電線亦出現被咬爛迹象。
事後CERN表示：「對LHC而言不是最好的一周」。CERN發言人馬索利耶則指，對撞機的配件未有嚴重損毀，相信數天內可以重新運轉。他又稱，對撞機位於近郊地區，故對有野生動物闖入一事並不感到意外。早於二○○九年，LHC亦曾出現電力短路問題，傳言指是一隻雀鳥口中的法國長麵包，跌進對撞機附近的電力系統上，導致供電中斷，對撞機被迫暫停運作，但雀鳥幸運地沒有死去。
LHC是一座巨型而強大的粒子加速器，二○○八年九月落成後正式啟動，科學家希望透過對撞機找出物理學中未能解答的重大難題。在二○一二年，LHC成功找到有「上帝粒子」之稱的希格斯玻色子，科學家目前欲透過它找出暗物質。
本報綜合報道