中共事隔十五年之後再度高規格召開宗教工作會議，而且一把手習近平親自出席，既說明中共對宗教問題的重視，亦折射出當前的信仰危機已對中共執政地位產生嚴峻挑戰。
中共的宗教政策核心，就是在中共領導之下積極引導宗教與社會主義社會相適應，實現宗教中國化，「堅決抵禦境外利用宗教進行滲透，防範宗教極端思想侵害」。理想很豐滿，現實很骨感，由於中共近年施政失誤及理論僵化，信仰危機迭爆。
中國是世界上宗教發展最迅速的國度，無論是知名的教派，還是各種邪教，都能在中國找到信徒，一些教會的信眾甚至超過中共黨員的數量。以天主教為例，地下教會、家庭教會近年發展迅猛，不僅城市的白領精英趨之若鶩，就連農村大媽亦競相投入其中。信教成為一種時尚，在福建、浙江、河北等地，地下教會甚至取代中共基層組織的作用，教會組織一呼百應，就連一些中共黨員也成為教會中人。
另外，宗教極端化現象不斷增多。在西北一帶，由沙特、土耳其等國捐助的清真寺愈來愈多，國際上的一些極端宗教思潮亦趁虛而入，給當地帶來極大安全隱患。早前國家民族事務委員會主任王正偉被免職，一個重要原因，就是他主政期間推動各地大建清真寺及阿拉伯語學校，引發最高層不滿。
與此同時，宗教界的腐敗亦此起彼伏。國家宗教局副局長張樂斌、中國道教協會秘書長王哲一被立案調查，道教協會原副會長張繼禹被冷處理，便是典型的案例。宗教界騙子大行其道，各類所謂法師、禪師、活佛、仁波切熱衷於與達官顯貴、富商巨賈打交道，或是被官員奉為上賓，或是為樓盤開光，或是為商品代言，或是忙出鏡、忙出書，忙得不亦樂乎。這些騙徒不僅被國家宗教局奉為上賓，而且招收大批影視明星為徒弟，其活動能力之強，讓人嘆為觀止。
宗教信仰的問題，核心是人心歸屬。宗教信眾要麼對生活現狀不滿，要麼對特權利益集團不滿，而更多的是尋求寄託，他們在宗教信仰中得到精神解脫以及生活幫助，而這些都是中共無法給予的。中共一直以無神論自稱，並且禁止黨員加入宗教組織，但據國家行政學院調查，全國半數以上的縣處級官員迷信風水，相信鬼神，從周永康到劉志軍再到朱明國，很多貪官的背後都有一些「大師」，他們在封建迷信中尋找寄託，在渾渾噩噩中打發時日。
在這樣的背景下，中共怎麼可能引導宗教呢？經濟多元化、利益多元化，必然導致信仰多元化，這是不可遏抑的時代潮流。