重力波破解 中大學者參與

LIGO負責人賴茲（David Reitze）周四在記者會上興奮宣布：「我們已經偵測到重力波。我們做到了！」如雷掌聲旋即縈繞全場。去年九月十四日，LIGO的監測站探測到雷射受到干擾，成為重力波存在的直接證據。雖然人類肉體不會感受到重力波，但團隊將探測到的重力波頻率轉化成聲波，讓現場人士用耳朵細聽。

黎冠峰：去年發現異動

研究團隊成員包括現職香港中文大學物理系助理教授的學者黎冠峰。他○九年起參與LIGO的工作，他憶述九月十四日當天，突然發現重力波分析儀器有異動，他立即找身處美國的中大研究生確認，團隊最終證實是重力波。

LIGO的另一始創人索恩對今次發現感到振奮。（法新社圖片）	黎冠峰曾參與LIGO研究重力波的工作。（互聯網圖片）	兩個黑洞碰撞後產生重力波。（設計圖片）

現年二十九歲的黎冠峰在香港出生，四歲與家人移民至荷蘭，於劍橋大學自然科學系獲學士及碩士學位，並在荷蘭亞原子物理學國家研究所獲得物理博士學位，去年回中大授課。他稱科學家研究重力波已有二十年，最大困難在於地球不時出現其他震動，難以確定探測到的波幅是否就是由黑洞合併時產生的重力波。黎冠峰指，今次成果令他感到非常興奮，假以時日，相信全球科技能夠控制時間與空間，豪言團隊可望在今年或明年奪得諾貝爾物理學獎。

愛因斯坦百年前的預言終於得到論證。（黑白資料圖片）	重力波探測圖解	霍金認為今次發現有助將來繼續研究黑洞。

過往科學家研究宇宙，依賴觀察光線，但重力波現時可成為新的研究工具，黎冠峰形容，就如打開一扇窗戶。

黎稱，透過重力波，科學家有望統計黑洞合併數據、觀察超高質量中子星的碰撞、深入了解超新星爆炸的內部狀況等。對於外界好奇，結果是否對研究星際旅行有幫助，參與今次研究的加州理工學院專家索恩表示不會。

霍金：證70年預測準確

英國著名物理學家霍金稱，今次發現同時證明了他於一九七○年對黑洞的預測準確，他說：「重力波提供了嶄新的方式去認識宇宙，此發現可能為天文學帶來革命性變化。」他又指這為觀察宇宙史中各種黑洞、甚至宇宙大爆炸的「遺迹」開通新道路。另有科學家形容：「愛因斯坦也會因而笑逐顏開。」

重力波Q & A

Q：甚麼是重力波？

A：廣義相對論中，重力被定義為由質量造成的時空扭曲。當有質量的物體加速時，周圍會出現時空曲率，並以波的形式向外傳播，這稱為重力波，情形就似湖面的漣漪。物體質量愈大，產生的重力波便愈大。

Q：偵測重力波為甚麼重要？

A：重力波能穿透電磁波無法穿透的空間，因此人類藉此能夠更深入了解遙遠的恒星、星系與黑洞，為天文物理學開啟了一個全新的領域。另外，重力波能間接證明黑洞的存在。

Q：重力波為何難以偵測？

A：由於重力波的波幅太過微弱，連愛因斯坦當年也沒把握人類是否有能力探測。就算是兩個黑洞合併時所產生的較大重力波，在到達地球時已大大減弱，因此偵測儀器敏感度必須極高。

本報綜合報道