今天是農曆新年的猴年新春。這是一個喜慶歡樂的時刻，在此謹祝讀者諸君新春快樂，同時也對剛剛過去的羊年做一個小結，冀望猴年變得美好。
對中國來說，羊年是一個特別的年份，天安門廣場盛大的閱兵式彰顯了一個民族和國家從屈辱到榮耀的過程。此種莊重的政治儀式很多人可能一輩子也難得見幾回，因此，心中充滿自豪感很正常。但是，羊年不僅僅有喜悅，更有許多意料之中和之外的挑戰和困難，就對未來的影響論，羊年中發生的幾件事情值得銘記。
一是經濟下行趨勢得以確立，中國真正進入中高速增長的「新常態」。去年百分之六點九增幅並不令人意外，但這是中國二十五年來經濟增長首次跌破百分之七，意味着多年來充當世界經濟引擎的中國經濟高增長態勢戛然而止，從此將要進入一個長時段去庫存、調結構、轉方式的經濟困難時期，如果中國在經濟下行中闖不過發展模式的變革關口，將鎖定在此前很多國家都經歷過並仍在掙扎的中等收入陷阱，那麼，中國崛起的經濟基礎很可能會坍塌。
二是突然而至的股災以及政府毫無章法的救市。如果說經濟下行趨勢有預期，對去年六月發生的股災則是毫無預警。股災不僅將去年的漲幅全部抹去，把許多中產階級套牢，而且，圍繞救市發生的爭議以及政府毫無章法的救市舉措，也凸顯了中國社會的分裂，並讓人們看到當局應對此類突發事件的能力局限。這是政府意志第一次敗給市場邏輯，打破了一個全能型政府無所不能的神話。
三是意識形態的全面緊縮和對維權律師及NGO的嚴厲打壓。中國向現代文明轉型需要一個發達的公民社會和自由的言論環境，這也就意味着在意識形態上本來應該放鬆管控，然而現實恰恰相反，對輿論和高校教師言論的管控已經到了一個無以復加的程度。不僅如此，當局更是動用專政工具對維權律師群體和勞工組織進行打壓。社會的鴉雀無聲和抗議力量的被剪除，其實並不是好事，它只會壓制矛盾，加速社會不滿。
此外，南海的風雲突起以及美國的高調介入，也為中國維護海上權益和國家安全帶來了變數，有可能觸發中國外交的「滑鐵盧」。
羊年的上述幾點在猴年繼續存在，並且在某些事情上還在惡化。比如，新年開年的第三次股災，就預示着猴年在經濟發展上會遇到更大困難。而美艦最近巡航西沙中建島也表明中美南海博弈在猴年裏會進一步激化。二○一六年是十三五規劃的開局之年，這個局開得是否好，決定着十三五規劃的目標能否如期實現，否則全面建成小康社會的藍圖很可能落空。