日本內閣官房長官菅義偉日前在記者會上表示，一旦發現中方船隻進入釣魚島海域，將下令自衞隊進行「海上警備行動」，派出軍艦予以應對。對於日本政府這一赤裸裸的威脅，外交部發言人的兩次回應截然不同，耐人尋味。
在十二日的記者會上，外交部發言人洪磊先是重申釣魚島屬中國固有領土，隨後話鋒一轉，稱不希望看到東海局勢緊張升級，願意通過對話磋商妥善管控和解決問題；而翌日的記者會上，洪磊態度則轉趨強硬，強調中方有權在釣魚島領海正常航行和開展巡邏活動，奉勸日方不要採取任何挑釁或導致事態升級的行動，否則，一切後果自負。
這兩個回應給人的感覺很不同，如果單看前者，恐怕多數人會認為外交部是軟骨頭。為甚麼在前後兩天會出現兩個明顯不同的回應？是先禮後兵，還是覺察到前次的回應恐向日方發出錯誤信號，因此再度回應以作補救？抑或有其他不為人知的因素？
指出上述疑問，並非鑽牛角尖，而是不同的回應決定了當局應對的方式。假如當局真的像發言人最初所說那樣，不希望看到東海局勢緊張升級，願意通過對話磋商妥善管控和解決問題，那麼在日本發出威脅後，估計今後就不太可能派海警船巡航釣魚島了，或者即使派海警船，也是遠遠地看一眼，根本不敢進入十二海里。這樣雖然能夠避免衝突，兩國在東海和平相處，但中方在氣勢上首先就敗下陣來，今後也就不用再說釣魚島屬於中國的了，因為說了也是白說。
日本政府之所以針對中國軍艦下達海上警備行動命令的新應對方針，是因為來自中國的壓力愈來愈大，日本已防不勝防。自一二年九月日本政府將釣島「國有化」後，中國向釣魚諸島周邊海域反覆派遣海警船進行巡航，去年十二月又派驅逐艦等多次接近釣島，當時亦見中國海警船搭載類似機關炮等裝備。
當然，中國巡航方式的變化應該不是日本下決心擬在釣島動武的唯一理由。對這一問題，還應從國際環境、台海局勢和中國當下的處境來看待。日本其實早有同中國再決一戰的想法，安倍就曾「無意中」表露了這種意思，在美國加大了與中國的對抗後，日本也躍躍欲試，最近宣稱也要派飛機飛越中國南海島礁。另外，台灣要進行大選，也使得日本認為挑戰中國的時機來臨，因為蔡英文上台，台日關係必然升溫。另一方面，中國的經濟困難和社會矛盾多發，也促使日本認為中國政府麻煩一堆，根本分不出更多精力來應對外界的挑釁。凡此種種，都加劇日本的冒險意圖，現在的問題是，中國當局是否做好了同日本發生重大衝突的準備？