1980年代:1987年,275名伊朗什葉派回教徒前往麥加朝聖期間,跟沙特保安部隊發生衝突身亡。大批伊朗人到首都德黑蘭示威,佔領沙特大使館,一名沙特外交官死亡。翌年沙特與伊朗斷交。
1990年代:1999年,伊朗前總統哈塔米到訪沙特,成為1979年伊斯蘭革命後,首位到訪沙特的伊朗總統。兩國於2001年4月簽訂安全協議,兩國關係一度緩和。
21世紀:中東地區於2011年爆發「阿拉伯之春」反政府浪潮,沙特政府派遣軍隊到巴林,協助鎮壓當地什葉派教徒。其後聯同巴林政府批評示威是由伊朗煽動。
去年九月,沙特阿拉伯的朝覲(Hajj)活動發生人踩人慘劇,皇室指事件造成最少769人死亡,不過美聯社估計死亡人數可能超過2400人。伊朗表示有至少464名伊朗籍朝聖者死亡,指摘沙特「無能」。