當選一五年度《時代》雜誌風雲人物的德國總理默克爾，於新年演講中寄語德國民眾一六年保持積極態度，視破紀錄的難民湧歐潮為「開創美好未來之機遇」，盼那些質疑她信念的民眾勿被煽動仇恨的種族主義分子誤導。默克爾力圖轉危為機，言者無心聽者有意，怨德國自私自利的歐盟成員或更氣憤。
默克爾於新年講話回望風雨飄搖的一五年，她形容，收留超過一百萬難民的德國遭受空前艱巨之挑戰，相信一六年依然荊棘滿途，照顧大批難民必然耗費大量時間和資源。默克爾強調，這一切對德國朝野來說都是值得的，綜觀歷史成功吸納移民的國家經濟和社會往往受益。她舉例，四分之一個世紀前東西德統一，此後德國一步一腳印克服困難，造就創意與活力兼備的經濟，難關過後便豁然開朗。
默克爾確信若處理得宜，今天異常吃力的救助和融和難民工作，實為國家發展更上層樓之機遇。這篇新年講話態度正面，德國廣大民眾相信是收貨的。然而，堅信「難民過多搭沉船」的保守派人士，心中埋藏一籮籮疑問：雖然湧歐難民中不乏高學歷和中產人士，但期望他們迅速融入主流社會，進而協助技術勞工嚴重短缺的德國走出困局，會否是一廂情願？
波蘭、匈牙利、斯洛伐克等東歐國家人口結構相對單一，吸納融和外來人士的經驗有限，默克爾從推動國家發展角度，勸勉國民收起短淺目光，放眼未來，波蘭和匈牙利右翼政府不甘為他人作嫁衣裳，聞德揆展望豈能不扯火？匈牙利總理歐爾班曾經形容，德國無視歐盟其他成員的景況，無上限接收難民主張乃是「道德帝國主義」。默克爾反覆強調收容難民屬長線投資，歐爾班或借題發揮，批評有人大談人道主義，最終還是露出了「利己至上」尾巴。
北歐富國瑞典和丹麥擔心難民變成負擔，紛紛收緊收容政策，與東歐陣營分歧明顯收窄。默克爾大談機遇之同時，對別國憂慮無甚着墨，她一人分飾「德國媽媽」和「歐盟大老」，顧此失彼難討好。