造價335億超級美艦易翻沉
被視為美軍未來戰艦的朱姆沃爾特號（USS Zumwalt），其建造計劃延誤多年後，周一首次進行海試。朱姆沃爾特號外觀異於現代軍艦，又採用多項先進技術如電力推進系統及雙頻雷達，每艘造價高達四十三億美元（約三百三十五億港元）。不過，有專家批評朱姆沃爾特號的設計，指它有機會在強風中翻沉，深海的旅途未必順利。
在超過二百名船廠工人、官兵及民眾的見證下，由諾斯諾普格魯曼公司和通用動力公司製造的朱姆沃爾特號在拖船引領下，慢慢駛離巴斯鋼鐵廠位於緬因州的造船廠，並經肯尼貝克河駛向大西洋。船廠工人甘賓拿激動落淚，她說：「這真是很興奮，對身為船廠工人及美國人來說，這是美好的一日。」她形容「朱姆沃爾特號」是一流的驅逐艦。
斜角式船舷 航行欠穩定
朱姆沃爾特號將在海試中測試各項性能，為明年交付海軍作準備。它由電力驅動，其獨特之處在於向外傾斜的斜角式船舷能反射雷達波；而雷達及天線則隱藏在艦橋內，不易被敵人雷達偵察。垂直發射系統破天荒設在兩側船舷、而非設在艦身中間，能減導彈故障或彈藥庫爆炸對艦身的損害。艦橋前方配備兩座具隱形設計的一百五十五毫米艦炮，支援長程火力，可炮轟海岸線。它亦裝備神盾防空系統並具反潛能力。
朱姆沃爾特號也配備了新式雷達、聲納、電力推進系統，加上高度自動化操作設計。可是，新艦未正式服役便受到外界批評。有專家認為朱姆沃爾特號的斜角式船舷，已是一九○四年日俄戰爭時的產物。此一設計會使受損船艦加速下沉，故俄羅斯波羅的海艦隊艦隻於對馬海戰中迅速沉沒；而它比船舷向內傾斜設計的軍艦在航行時更不穩定，可能於強風巨浪中翻沉。
建造量由32艘縮至3艘
另外有專家質疑其電腦控制程式並不可靠，若於作戰時失靈便後果堪虞。
不過，軍方對這一設計充滿信心。美國海軍海洋系統司令部設計總監敍林認為朱姆沃爾特號能有效抵擋颶風。由於造價高昂，國防部把建造數量由最初的三十二艘大減至只有三艘。除了朱姆沃爾特號已進行海試外，另外兩艘目前處於建造階段。美國海軍研究所專家沃特海姆指出，由於海軍只採購小量，因此他認為該艦只會作為展示新科技的平台。
本報綜合報道