美國總統奧巴馬力爭卸任前全面終結海外戰事，全撤派駐伊拉克和阿富汗美軍，奈何事與願違。「伊斯蘭國」（IS）攻城掠地，華府勉為其難重派美軍赴伊拉克訓練該國部隊，塔利班奇襲阿富汗北部大城昆都士，奧巴馬撤走駐阿美軍時間表面臨大改。
去年底，美軍為首的北約部隊將作戰指揮權交還阿富汗政府，阿國保安部隊實戰能力如何備受關注。塔利班四月起開始向大城市發動反攻，八月，塔利班攻佔赫爾曼德省穆薩卡拉鎮，阿國部隊獲美軍空中支援擊退敵人。
周二為阿富汗總統艾哈邁德扎伊上任周年，塔利班選擇當日進攻昆都士省省會昆都士，別具挑釁味道。昆都士是塔利班政權倒台前北方最後據點，因奧馬爾死訊公布問題內訌不斷的塔利班，或想透過昆都士之勝為捲土重來造勢。
塔利班武裝一直與昆都士守軍拉鋸，昆都士突失陷相信別有內情。有阿國保安官員稱，塔利班武裝分子趁開齋節人流管制現漏洞，在人潮掩護下分批入城，守軍變生肘腋。有分析認為，塔利班與昆都士守軍爭持不下，前者收起外援，待敵方鬆懈發動反擊，殺城內保安部隊和情報機構措手不及，塔利班外援相信來自巴基斯坦和中亞等地。
阿富汗指摘巴基斯坦包庇塔利班，致令阿國境內恐襲頻生。塔利班要員早前在巴國奎達市開會，擺平奧馬爾繼任人選糾紛，巴方未有採取行動將與會成員一網打盡，阿方怒不可遏。甚至有傳言指，曼蘇爾有巴國三軍情報局撐腰，才可扶搖直上成為新任塔利班領袖。塔利班內訌不斷，成員出現離心，IS阿富汗分支大舉招攬新血，勢力與日俱增。曼蘇爾想迅速重建威信，維繫塔利班團結，惟有立戰功一途。
塔利班一直被視為巴國棋子，用作牽制阿富汗及與之關係密切的印度，分析塔利班動向，印巴爭鬥以至美俄逐鹿南亞因素不容忽視。曼蘇爾及時拿出成績證明自己身價，教人不得不懷疑外部勢力在背後教路、暗中提供實質支援。