【本報綜合報道】首次到訪美國的教宗方濟各周三與總統奧巴馬會晤後,乘坐專車沿首都華盛頓的憲法大道巡行,大批民眾夾道歡迎,期間一名來自非法移民家庭的五歲小女孩,突然越過欄杆,走向教宗車隊,但被保安人員截停。教宗吩咐保安把小女孩帶上前,親吻及祝福她。
來自阿根廷的教宗,訪美期間獲得許多拉丁美洲移民注意。他周三告誡美國眾主教善待拉美移民,及阻止神父性侵信徒事件再發生。他沿街巡行時,來自加州的墨西哥裔五歲小女孩蘇菲,亦急於與教宗見面,她送上一件黃色T恤,以及一封信,表示希望父母及其他數以百萬計非法居於美國的人,可以獲准在美國居留。
教宗當日又把方濟各會的拉美裔修士塞拉封為聖人。塞拉於十八世紀隨西班牙征服者,把天主教帶到美洲西岸。不過,在傳教過程中,美洲土著遭到屠殺,塞拉又被指奴役改信的土著,因此今次封聖引起爭議。
方濟各周四創下歷任教宗的先例,在美國國會對參眾兩院議員演說。他關注湧往歐洲的難民,以及美國的拉美裔非法移民,他又要求廢除死刑,並說美國國會應有能力解決氣候變化。