過去十幾年中國空氣、土壤、水源全面惡化，既涉及當局決策失當，更與環保官員失職貪腐有關。國家環保部原副部長張力軍不久前被調查，原本應該是環境守護神的官員，竟淪為環境破壞者的保護傘，神州大地豈能有淨土。
環保部出貪官並不稀奇。中央巡視組今年通報環保部存在五大問題：未批先建、擅自變更等違法現象；有官員及親屬違規插手環評審批牟利；環評「紅頂中介」現象突出；環評機構資質審批「花錢辦證」；把關不嚴、越權審批導致污染隱患，加大權力尋租空間。每個問題背後都有一大堆的貪官。
內地媒體披露，張力軍等人利用所掌握的權力，授意並夥同編造虛假資質、篡改國家標準、串通騙取中標、製售假冒偽劣計量用檢測產品牟取暴利，上述利益鏈條涉及環保部污染防治司大氣處、國家機動車排放監控中心等部門，以及多位環保領域專家和多家生產企業，非法獲利超過二十億元。
上樑不正下樑歪，環保部如此，地方環保局更是烏煙瘴氣。早前安徽省在新一輪反腐敗中，挖出一個環保窩案，抓捕了八個區縣的環保局局長。這些貪官利用職務之便，給部分污染企業充當保護傘，提供方便之門，收取巨額賄賂，導致當地出現眾多的癌症村，很多無辜村民死得不明不白。
由於環保問題日益嚴重，環保部門變得炙手可熱、權勢顯赫，很多領域和環節都需要審批，包括環境行政審批權、環境行政評審權、環境執法權、環保資金（項目）分配權、物資設備採購權、幹部人事權等被稱為環保系統的「六項大權」。可惜的是，這些權力並沒有轉化成監督環境和造福國民的利器，反而成為牟利生財的法寶。
「靠污染吃污染」已是環保部門的潛規則。廣東東莞市環保局原局長袁紹東任職五年，家產迅速攀升到五千多萬元，平均每年從企業得到好處費近一千萬元。在袁紹東任內，環保部門的管制手段成了官商之間利益輸送的「橋樑」，也成為他個人的搖錢樹，隨便一個抽查或者評比，都可以成為斂財的藉口。
養貓不抓老鼠，反而與老鼠一家親，環保部門成為縱污護污的保護傘，正是導致環境日益惡化的主要原因。事實上，不少地方環保局局長的烏紗帽是由污染企業出錢買來的，這些人上台之後，只會千方百計維護污染企業的利益，又怎會為老百姓主持公道，對子孫後代負責？欲治污先治官，中國污染問題難以遏止，完全是因為貪官氾濫，如果不斬斷貪官們的黑手，將權力關進籠子，接受百姓的監督，神州大地的環境問題就無法實現根本性好轉。