阿富汗塔利班領袖奧馬爾病逝，其位置由副手曼蘇爾接任，這位「新」領袖，自奧馬爾兩年多前離世時已統率塔利班，早有領袖之實，只是沒有名分而已，雖然如此，曼蘇爾正式登上寶座，仍算是塔利班崛起四分之一世紀以來首次權力移交，新舊交替，為阿富汗和平帶來契機。
曼蘇爾是奧馬爾心腹，對這位救命恩人忠心耿耿，長年以來坐着塔利班第二把交椅，奧馬爾二○一三年四月在巴基斯坦病逝，塔利班領導層秘不發喪，由曼蘇爾冒奧馬爾之名繼續帶領塔利班。奧馬爾不但是塔利班始創人，更是具宗教權威的最高領袖，地位無人可以代替，塔利班瞞得就瞞，可是阿富汗政府公布奧馬爾死訊，塔利班眼見紙包不住火，惟有發喪並把曼蘇爾「扶正」。
塔利班新舊交替，首先觸發內部分裂，據報奧馬爾長子覬覦領袖之位，企圖子承父業，也得多名軍事指揮官支持，不過其他高層認為年僅二十六歲的奧馬爾兒子缺乏經驗，並不贊成，在曼蘇爾獲勝之際，奧馬爾兒子憤而離席，可以預見，其支持者絕不會就此罷休。除了繼位爭議，曼蘇爾主和，提出與阿富汗政府談判，亦惹強硬派不滿。曼蘇爾在出任塔利班領袖後發布首次錄音講話，呼籲所有成員團結，「不要聽信謠傳」，可見塔利班分裂危機嚴峻。
曼蘇爾亦面臨外來威脅。自二○○一年美國揮軍阿富汗推翻塔利班政權後，奧馬爾便沒公開露面，也沒發布錄音或錄影講話，並屢次傳出死訊。塔利班只有「幽靈領袖」，不少成員疑慮重重，改投正在阿富汗和巴基斯坦大展拳腳的另一個極端組織伊斯蘭國（IS），這次證實奧馬爾已死，塔利班領導層刻意隱瞞死訊，難免引來反彈掀起叛逃潮。
塔利班一片亂紛紛，對阿富汗政府來說，這是重拳出擊粉而碎之的好機會，退一步說，如果曼蘇爾站穩陣腳，塔利班保持戰鬥力，被指務實溫和的曼蘇爾，相信樂於推動和談。