錄音前夕，裕仁於御文庫附屬室與政府多名高級官員開會，作出投降決定。八月十四日深夜，裕仁身穿軍服走進御文庫附屬室，對着咪高峰兩度讀出《終戰詔書》。因擔心會遭軍官抗議，皇室靜悄悄將NHK的技術人員召到御文庫為裕仁秘密錄音。
其後，一群年輕軍官闖進皇宮欲搶去錄音，阻止裕仁宣布日本投降。在皇宮人員奮力阻止下，錄音終運到NHK，並於八月十五日全國廣播。當時日本國民將天皇奉若神明，故該段錄音被稱為「玉音放送」。不少人首次聽到天皇的聲音時都跪在地上聆聽。
錄音過程翻拍成電影
《終戰詔書》的錄音及播出過程扣人心弦，於一九六七年被拍成電影《日本最長的一天》。該電影最近更被翻拍，即將在二戰結束七十周年之際公映。